Sette giorni per scoprire un amico: il viaggio di tre giovani portoghesi a Verona
Da Lisbona a Verona. Tre giovani portoghesi arrivano a Verona per una settimana nella Città Scaligera con un obiettivo semplice: conoscere meglio un amico. Ma cosa trovano davvero André, Francisco e Pedro oltre la barriera linguistica? A Casa Nazareth, in soli sette giorni, scoprono molto più di quanto immaginavano: un nuovo orizzonte, una prospettiva più ampia, e soprattutto un'amicizia che va oltre le parole.
UNA SETTIMANA CHE SEMBRA MESI
Chi avrebbe mai pensato che un soggiorno di una settimana a Verona potesse davvero cambiare l'idea che qualcuno ha dell'Opera? Quando le stesse strade dove un tempo camminava San Giovanni Calabria, la soffitta dove è nato e cresciuto, e la città che era solito benedire dalla sua terrazza appena fuori dalla sua stanza a Casa Madre diventano più che semplici parole sulle pagine di una biografia, che effetto può avere questo su qualcuno che lo conosceva a malapena prima? Cosa succede quando lo spirito di famiglia diventa un'esperienza vissuta – oltre le mura della propria cultura e del proprio contesto?Questa è stata l'esperienza di tre giovani – André, Francisco e Pedro – della nostra parrocchia di Lisbona, Portogallo, quando hanno condiviso una parentesi del loro tempo con la comunità di Casa Nazareth. "È stata solo una settimana, ma sembra di essere qui già da alcuni mesi", è stato il modo in cui André ha descritto l'intera esperienza. Questo dimostra come la loro breve visita sia diventata un'immersione profonda nelle acque che portano a una conoscenza più approfondita dell'Opera e di cosa tratti la missione calabriana, proprio nella culla dove l'Opera è stata fondata.
Francisco ha raccontato come sia rimasto sbalordito nel conoscere un nuovo volto dell'Opera attraverso le loro visite alle diverse comunità. E se dovesse condividere qualcosa con i suoi amici a casa dopo l'esperienza vissuta, la prima cosa che vorrebbe far loro sapere è che nessuno potrebbe "iniziare a comprendere la mole di lavoro, la quantità di lavoro che dipende dalla congregazione, perché ce n'è davvero tanto". Ha anche aggiunto: "Venire in Italia è stato uno shock perché non avevamo questa nozione [di questo lato dell'Opera], ed è su questo che rifletterei di più".
| Pedro, André, e Franciso durante il momento della preghiera.
In mezzo a tutta questa gioia nel conoscere l'Opera, c'era, tuttavia, la sfida della barriera linguistica. Ma questo non ha impedito loro di vivere la loro esperienza appieno. Grazie al carattere internazionale evidente nella maggior parte delle nostre comunità, sono stati, in qualche modo, aiutati a capire e a farsi capire.Questo processo di comprensione non riguarda solo l'imparare poche parole o frasi in italiano. C'è un linguaggio oltre le semplici parole, uno di cui anche loro sono diventati consapevoli: il linguaggio dell'accoglienza e dello spirito di famiglia, che hanno implicitamente descritto come il vero marchio dei Calabriani – non solo a Verona, ma ovunque nel mondo.
Il senso di essere calorosamente accolti in ogni comunità visitata è diventato, per loro, un'esperienza costante. Francisco ha raccontato come, all'arrivo in una comunità che stavano visitando, uno dei fratelli abbia detto: "Finalmente siete qui!". Questo ha dato loro la sensazione che tutti a Verona fossero sinceramente felici di vederli, come se questi fratelli fossero loro amici da molto tempo.
"QUELL'UOMO A PONTE PIETRA"
| Insieme a fr. Amante e fr. Moniz godono il panorama notturno di Verona.
Oltre a questa esperienza di sentirsi "a casa" e accolti, un altro aspetto che non dimenticheranno mai è stato ascoltare i racconti su San Giovanni Calabria trovandosi nei luoghi reali dove ha vissuto la sua gentilezza e carità.
Per Pedro, la storia del mendicante lungo Ponte Pietra – a cui San Giovanni Calabria dava sempre una moneta da una lira – è stato il racconto più commovente che abbia sentito. Ha condiviso quanto fosse incredibile che "lui [San Giovanni Calabria] non riuscisse proprio a ignorare quell'uomo e condividesse sempre un momento con lui".
Sappiamo tutti come finisce quella storia. Il mendicante alla fine si ammalò gravemente e, quando ebbe bisogno di un prete per la confessione, insistette per vedere solo "il prete di Ponte Pietra", colui che gli aveva mostrato gentilezza. Riflettendo su questo gesto di San Giovanni Calabria, Pedro ha detto: "Mi ha toccato il cuore perché sono abituato a ignorare le persone. Attraverso semplicemente la strada e non guardo nemmeno. Ed era una storia molto semplice... mi ha fatto cambiare idea. Voglio davvero dedicare del tempo ai senzatetto la prossima volta".
L’AMICIZIA E LA GIOIA DELLA FRATERNITÀ
| Una serata di giochi con i fratelli della Casa Nazareth.
Una settimana può sembrare troppo breve, ma ha aperto le loro menti a un orizzonte di prospettiva più ampio. Stare a Casa Nazareth è diventata, per loro, un'occasione per sperimentare la vita in comunità con i fratelli. Tutti loro hanno condiviso la fatica iniziale di svegliarsi presto per la preghiera e la Messa ogni giorno – una pratica che di solito non fanno a Lisbona. Eppure, l'orario equilibrato della comunità è sembrato fare miracoli per loro.
Non riuscivano a credere a quante cose si riescano a fare in un solo giorno vivendo con la comunità: preghiere del mattino e della sera, lavori in casa, pasti in cui si condividono non solo cibo ma anche storie, e giochi da tavolo serali, per citarne alcuni. Tutto questo ha permesso loro di sperimentare la gioia che esiste nella fraternità.
Il soggiorno di una settimana di André, Francisco e Pedro a Verona non ha tanto cambiato la loro idea dell'Opera, perché "cambiare" non è proprio la parola giusta. Ciò che ha portato è stato un approfondimento di ciò che era già lì: una conoscenza più profonda dell'Opera e di San Giovanni Calabria attraverso la sua vita e testimonianza, proprio come conoscere meglio un amico che è già vicino al cuore.
| da sx: Francisco, André e Pedro.
